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“麦客”那一年
语音播报：
□王成祥
“麦客”在中国已有几百年的历史，确切地说，“麦客”是流动于陕甘宁等地，在麦熟季节为人收割小麦的短期劳务工。各地叫法不同，我们叫“跟场”。眼下，这种传统的劳动方式已经很少见了，仅仅成为一种具有地域代表性的文化。
我干“麦客”是20世纪80年代初，虽然已经过去了40多年，那热情、紧张的场面仍记忆犹新。
我的家乡在渭北平原，农业生产尚未机械化的时候，麦子成熟后全靠庄稼人的两只手收割。每到麦子成熟季节，村里人就会提起以前村里谁“跟场”，一天能割好几亩麦子。
自打我记事起，“跟场”这个词就在脑子里扎了根。生产队期间，我被生产队长安排和大人割麦子。骄阳似火的六月，火辣辣的阳光洒在大地上，让成熟的麦田成为金色的海洋。天上没有一丝云彩，农民也完全忘却了太阳的暴晒，满怀丰收的喜悦，投入“三夏”抢收的战斗。他们不分男女老幼，一个个佝偻着身体，挥动锋利的镰刀，让熟透的麦子一排排倒下，那种可以和机器比高低的熟练，现在人简直无法想象。
600米长的距离，别人两小时割一个来回，而我别提多狼狈，一趟过去还停留在三方之一的地方，腰就已经疼得直立不起来，以流着眼泪失败而告终。工分没有挣下，还给村里人落了个吃不了苦的坏名声。
1982年，我从部队复员，农村已经分田到户，泛黄的麦子距离收割还有一段时间，村里年轻人一波波地拿着镰刀，背着馒头袋子出门当“麦客”去了。这样能挣现成钱、吃饱饭，还能背回数量不等的馒头。家里人吃着“麦客”背回来的馒头，那洋溢的笑脸无法用文字形容。
这诱惑着实叫人动心，我也放下退伍兵的架子，随大流加入“麦客”队伍中。当兵几年长了个子，而割麦失败的往事成了大家不变的认知。年龄大的人根本不让我入伙，怕我拖人家后腿，还说我根本就不是下这苦的料。
天无绝人之路，几个年龄相仿的倒是愿意让我跟着他们干，在生产队时期他们就“跟场”，有丰富的收割经验。
我赶集买了两把镰刀，四个刀片，用一天时间将刀片磨得锋利发亮，等待召唤。我们约好清晨鸡打鸣两遍出发，步行13公里赶到某镇，在太阳还没有冒出来之前，在“麦客”市场接活。过了这个时辰就没有人叫了，得等到第二天。
我们天麻麻亮就赶到了地点，果不其然，黑压压的人群排了大半个街道。他们穿着不同的衣服，拿着大致相同的工具，从口音能听出来是河南“麦客”还是甘肃“麦客”，也有陕北、关中麦子晚熟地方来的。
太阳还没有冒出头，请“麦客”的主家也从不同地方赶来。狭窄的街道挤满了人，相互搞价。市场价割一亩地1元钱，管饭、不管住宿；不管饭、不安排住宿，一亩地1.3元。搞价有路途远近和水浇地之别，因为水浇地产量高，收割难度大。这些我不懂，同伴有经验，很快就搞定了一家，说6亩是旱地，不安排住宿每亩1.2元，只有半小时的路程，并承诺给他们家收割后，后面还有成熟的麦子，能接续上，不用再到市场揽活，节省时间。
大家非常高兴，认为接了个羊尾巴活儿（意思沾光），估算当天1人割1.5亩，6亩地赶天黑就能结束战斗。
谁知我们还是错误估计了形势，实际与想象差距很大。金黄的麦子一眼望不到尽头，密度就是一把土也很难撒进去。是旱地没错，但在麦子成熟期间，连续下了几场透雨，再加上分田到户，农民积极性高涨，肥料充足，麦子远远超过了水浇地长势。当然丰收之年是喜事，只可惜给“麦客”收割增加了难度。
大家面面相觑，有种“老马也有失蹄时”的无奈。看着成片的麦子在风雨的侵袭下东倒西歪，着实无处下手，我就有了打退堂鼓的想法。年长的也同意说不干了，而其他两位坚决不同意，说你结婚有娃了，说话不腰疼，我们还没有媳妇，这样回去落得吃不了苦的坏名声，谁家女娃愿意嫁给一个“懒汉”？这么一提醒，我也打消了逃避的念头。几个人一合计，既然接了这活，硬着头皮也得干。铆足劲，使出浑身力气，刀片换了几次，到天黑，4个人割了不到2亩地。当晚主家过意不去，额外安排了住宿，他们也知道自家地里的状况，担心我们撂挑子不干，还得另找人耽误时间。
天公不作美，凌晨起雨就下个不停，整整持续了两天一夜。预报后面还有连阴雨，真是到了“龙口夺食”的关键时刻。天刚缓晴，太阳露出一丝光亮，麦地到处都是积水，主家心急火燎地让我们赶时间收割，我们也没有任何退路可选。
割麦人不怕天热，越是暴晒越出活，就怕遇阴雨天气，付出成倍的力气，也达不到预期的效果。何况下了几天的连阴雨，再锋利的镰刀在雨后松软的土地上也发挥不了作用，割下来的麦子全都是连根带泥，年长的着实体力支撑不下去，看见天上飘过来一点白云，就起身喊雨来了准备跑。
用了两天时间，总算在阴雨来临之前，为主家将麦子收割到家里，人已经累得站都站不起来了。记得最后一顿饭，主家蒸的是大肉包子，算是款待我们，4个人一口气吃了5笼包子，我打了个饱嗝，准备站起身来，才发现自己两腿无法站立，几欲难走。主家深感我们付出了超强的劳动，临走多给了一些报酬，还给每人装了一袋馒头……
“麦客”之行，虽有苦衷，也算满载而归，我们在集镇最大的商店买了白糖、人丹等日用品。等快到村子时，3个年轻人都找理由把镰刀让年长的同村人拿着。现在回想起来，我们3个才20出头，同龄人不是上学就是干其他工作，自觉“麦客”不光彩，无形就有了自卑感。
这是我人生中唯一一次做“麦客”，却留下了难以忘怀的记忆。对于中国农民来说，苦不记成本，再苦再累算不了什么，只要能得到应得的回报就心满意足了。正是那次干“麦客”的历练，后来家里8亩麦子都是我一人连割带收，即使遇到天气不好的情况，也没有请人帮忙，晚上在煤矿上班从没有缺勤，白天在地里割麦也没有耽误收成。现在回想，都不知道当时自己是怎么撑下来的。
如今，自己也到了耳顺之年，回想半农半工的人生经历，留在心灵深处的感受还是当农民不容易。记录“麦客”，只为不忘却那段真情岁月，留住汗水浇灌的记忆。
（单位：陕西能源化工作协）
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□王成祥
“麦客”在中国已有几百年的历史，确切地说，“麦客”是流动于陕甘宁等地，在麦熟季节为人收割小麦的短期劳务工。各地叫法不同，我们叫“跟场”。眼下，这种传统的劳动方式已经很少见了，仅仅成为一种具有地域代表性的文化。
我干“麦客”是20世纪80年代初，虽然已经过去了40多年，那热情、紧张的场面仍记忆犹新。
我的家乡在渭北平原，农业生产尚未机械化的时候，麦子成熟后全靠庄稼人的两只手收割。每到麦子成熟季节，村里人就会提起以前村里谁“跟场”，一天能割好几亩麦子。
自打我记事起，“跟场”这个词就在脑子里扎了根。生产队期间，我被生产队长安排和大人割麦子。骄阳似火的六月，火辣辣的阳光洒在大地上，让成熟的麦田成为金色的海洋。天上没有一丝云彩，农民也完全忘却了太阳的暴晒，满怀丰收的喜悦，投入“三夏”抢收的战斗。他们不分男女老幼，一个个佝偻着身体，挥动锋利的镰刀，让熟透的麦子一排排倒下，那种可以和机器比高低的熟练，现在人简直无法想象。
600米长的距离，别人两小时割一个来回，而我别提多狼狈，一趟过去还停留在三方之一的地方，腰就已经疼得直立不起来，以流着眼泪失败而告终。工分没有挣下，还给村里人落了个吃不了苦的坏名声。
1982年，我从部队复员，农村已经分田到户，泛黄的麦子距离收割还有一段时间，村里年轻人一波波地拿着镰刀，背着馒头袋子出门当“麦客”去了。这样能挣现成钱、吃饱饭，还能背回数量不等的馒头。家里人吃着“麦客”背回来的馒头，那洋溢的笑脸无法用文字形容。
这诱惑着实叫人动心，我也放下退伍兵的架子，随大流加入“麦客”队伍中。当兵几年长了个子，而割麦失败的往事成了大家不变的认知。年龄大的人根本不让我入伙，怕我拖人家后腿，还说我根本就不是下这苦的料。
天无绝人之路，几个年龄相仿的倒是愿意让我跟着他们干，在生产队时期他们就“跟场”，有丰富的收割经验。
我赶集买了两把镰刀，四个刀片，用一天时间将刀片磨得锋利发亮，等待召唤。我们约好清晨鸡打鸣两遍出发，步行13公里赶到某镇，在太阳还没有冒出来之前，在“麦客”市场接活。过了这个时辰就没有人叫了，得等到第二天。
我们天麻麻亮就赶到了地点，果不其然，黑压压的人群排了大半个街道。他们穿着不同的衣服，拿着大致相同的工具，从口音能听出来是河南“麦客”还是甘肃“麦客”，也有陕北、关中麦子晚熟地方来的。
太阳还没有冒出头，请“麦客”的主家也从不同地方赶来。狭窄的街道挤满了人，相互搞价。市场价割一亩地1元钱，管饭、不管住宿；不管饭、不安排住宿，一亩地1.3元。搞价有路途远近和水浇地之别，因为水浇地产量高，收割难度大。这些我不懂，同伴有经验，很快就搞定了一家，说6亩是旱地，不安排住宿每亩1.2元，只有半小时的路程，并承诺给他们家收割后，后面还有成熟的麦子，能接续上，不用再到市场揽活，节省时间。
大家非常高兴，认为接了个羊尾巴活儿（意思沾光），估算当天1人割1.5亩，6亩地赶天黑就能结束战斗。
谁知我们还是错误估计了形势，实际与想象差距很大。金黄的麦子一眼望不到尽头，密度就是一把土也很难撒进去。是旱地没错，但在麦子成熟期间，连续下了几场透雨，再加上分田到户，农民积极性高涨，肥料充足，麦子远远超过了水浇地长势。当然丰收之年是喜事，只可惜给“麦客”收割增加了难度。
大家面面相觑，有种“老马也有失蹄时”的无奈。看着成片的麦子在风雨的侵袭下东倒西歪，着实无处下手，我就有了打退堂鼓的想法。年长的也同意说不干了，而其他两位坚决不同意，说你结婚有娃了，说话不腰疼，我们还没有媳妇，这样回去落得吃不了苦的坏名声，谁家女娃愿意嫁给一个“懒汉”？这么一提醒，我也打消了逃避的念头。几个人一合计，既然接了这活，硬着头皮也得干。铆足劲，使出浑身力气，刀片换了几次，到天黑，4个人割了不到2亩地。当晚主家过意不去，额外安排了住宿，他们也知道自家地里的状况，担心我们撂挑子不干，还得另找人耽误时间。
天公不作美，凌晨起雨就下个不停，整整持续了两天一夜。预报后面还有连阴雨，真是到了“龙口夺食”的关键时刻。天刚缓晴，太阳露出一丝光亮，麦地到处都是积水，主家心急火燎地让我们赶时间收割，我们也没有任何退路可选。
割麦人不怕天热，越是暴晒越出活，就怕遇阴雨天气，付出成倍的力气，也达不到预期的效果。何况下了几天的连阴雨，再锋利的镰刀在雨后松软的土地上也发挥不了作用，割下来的麦子全都是连根带泥，年长的着实体力支撑不下去，看见天上飘过来一点白云，就起身喊雨来了准备跑。
用了两天时间，总算在阴雨来临之前，为主家将麦子收割到家里，人已经累得站都站不起来了。记得最后一顿饭，主家蒸的是大肉包子，算是款待我们，4个人一口气吃了5笼包子，我打了个饱嗝，准备站起身来，才发现自己两腿无法站立，几欲难走。主家深感我们付出了超强的劳动，临走多给了一些报酬，还给每人装了一袋馒头……
“麦客”之行，虽有苦衷，也算满载而归，我们在集镇最大的商店买了白糖、人丹等日用品。等快到村子时，3个年轻人都找理由把镰刀让年长的同村人拿着。现在回想起来，我们3个才20出头，同龄人不是上学就是干其他工作，自觉“麦客”不光彩，无形就有了自卑感。
这是我人生中唯一一次做“麦客”，却留下了难以忘怀的记忆。对于中国农民来说，苦不记成本，再苦再累算不了什么，只要能得到应得的回报就心满意足了。正是那次干“麦客”的历练，后来家里8亩麦子都是我一人连割带收，即使遇到天气不好的情况，也没有请人帮忙，晚上在煤矿上班从没有缺勤，白天在地里割麦也没有耽误收成。现在回想，都不知道当时自己是怎么撑下来的。
如今，自己也到了耳顺之年，回想半农半工的人生经历，留在心灵深处的感受还是当农民不容易。记录“麦客”，只为不忘却那段真情岁月，留住汗水浇灌的记忆。
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