捡煤核

“提篮叫卖拾煤渣，担水劈柴也靠她，里里外外一把手，穷人的孩子早当家……”这是《红灯记》中，李玉和的几句唱词，也是儿时我们这一代人的真实缩影。

上世纪六七十年代，我家居住咸阳道北，紧邻陇海铁路。那会儿我正读小学，是“停课闹革命的年月”，发小们每天上半天课，下午就“放羊”了。十一二岁的童年，正是贪玩的时候，胡同里的男孩儿常在一起“抓三角”“甩面包”“蹦弹球”，而女孩儿则结伴“跳皮筋”“扔沙包”“踢毽子”，虽然，玩具贫气、条件简陋，但是依旧兴趣盎然，不亦乐乎。

依稀记得，每到下午，我常和几位发小沿着铁路线捡拾各种旅客抛弃的烟盒，拿回家将它折叠成“三角”或“面包”，用以和小伙伴玩耍、比拼。甭说，只要窜到铁路（警示：而今为确保安全，铁路沿线早已封闭，任何人不得入内）沿线定有收获。

时间久了，我发现一些同龄的伙伴，一手挽着小竹篮，一手拎着三齿铁钯（用8号铁丝手工制成），在临近货场对面的一处停火车头堆放煤渣的地方，弯腰低头在捡拾煤核，特别专心和起劲。当年，蒸汽火车头需隔三差五透炉一次，这里既是给火车头加水、卸煤渣之地，也是捡煤核的优待之处。瞧！那路轨旁倾倒的煤渣一字排开，类似山包。每当我走到此，都会不由自主驻足观望，大人孩童围了一大帮，急不可耐、欲拔头筹，那手忙脚乱、挑三拣四的热闹场景，如同渣里淘乌金。

那年月，物资匮乏，吃粮烧煤等生活必需品一律凭证定量供给，不少人家日子恓惶，月末吃粮要靠买黑市高价粮接济，烧煤也要另想其它门路。常言道：近水楼台先得月。所以，道北不少人家要靠捡煤核弥补生活不足，图个家中炉火烧得更热更旺。

煤核，就是蒸汽火车头尚未完全燃尽，还可以继续燃烧的煤。煤渣堆蒸腾着热气，像烈焰、如硝烟，一群提着篮子的孩童，争先恐后涌向煤渣堆胡扒乱刨、寻寻觅觅。那情景堪比一幅黑白分明的烙画，写实写意，烙印心田。

不知有多少次我近前观望，其中不乏有我的发小。火车司机俨然英武利落，手拿大炉钩或铁锨，不时将炉渣扒拉、倾倒于路基下。岂知，对捡煤核的大人和孩童们来说，一钩钩是美好的愿望，一锨锨是温存的畅想。当火车头鸣笛扬长而去，霎那间，煤渣堆犹如战场被团团包围。热浪翻滚透着红，煤渣堆里不时会传来“噼里啪啦”的鞭炮声和“稀里哗啦”的钯子声，有人不经意间唏嘘不已，被刚出炉的热煤渣烫了手，皆会习惯性用嘴吹一吹或搓一搓手，减缓疼痛，后又一股脑儿投入到火热的“战斗”之中。默默无语，毫无怨声，像一场无休无止的竞技与比拼，人人聚精会神，紧张忙碌，惟恐错失良机，落于人后。我发现不少人的篮筐中煤核逐渐增多，大的宛若核桃，小的如同弹球，运气好的话，约莫一小时就能捡上一担笼。每当他们满载而归，总是昂首挺胸，喜乐开怀。

如今，捡煤核的年代早已是尘封往事。打开它，只是提醒晚辈后生：或许你的父母儿时曾有过捡煤核的经历，别嘲笑、别忘记。那是一种为家分忧解难，让家变得更温馨、更温暖的人生履历……

难怪有人说，童年是人生最宝贵的一笔财富，童年捡煤核更是难得的宝石，无论是贫穷还是富有，在日复一日的岁月里它都会成为生命中最诱人的磁场。

□张翟西滨

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