冬日板栗

每年春风初起时，农人们依旧会看看远山，关心板栗，更回味当下的幸福。

□张才芳

漫漫冬日里，炉火和食物最是温暖抚慰。巴山脚下的家乡镇坪，几乎家家的炉子都旺，户户都有野板栗。

冬夜，忙碌了一天的人们聚在了家里。小城人家用电热桌取暖，女主人取出板栗，用剪刀剪开一角，放进电饼铛里烘烤。农家人抓一两把板栗，搁在火炉桌上，时不时地翻动一下。板栗散发出大自然特有的香醇，给暖融融的屋子里，掺和上甜味儿。剥掉板栗烤焦的外壳，黄灿灿的栗子泛着油光，软糯香甜，再喝一口热茶，电视剧便格外地留人。

家乡多山，山上爱长树，漫山遍野，各种各样的树，野生板栗树是其中之一。它容易活，也不挑地儿，在农家屋旁或是山顶，依山就势地生长，不出几年就枝叶茂盛，开花结果。

板栗树若是在农家屋旁，一棵、两棵地站在菜地边，地势空旷，便由了性子生长，早早地伸出枝杈，不分东南西北，也不管是否遮住了菜地，可能自信它们是有用的树吧，也可能就为了迎接我们一帮小孩子的摘采。20世纪80年代初，在巴山，温饱还是问题。小孩子没有零食，又天性贪吃。我们家新盖的房子，果树还没来得及栽种，不远处的大板栗树比我家来得早，到了秋天，它就成了我们四姊妹的期盼。

我们四姊妹从青青的板栗毛苞就开始了试探。大板栗树总是赶紧让第一个枝干接住我们的小脚，紧拉住两只小手，用枝杈稳稳地托着我们坐下。我们连枝折下毛苞扔在地上，再从地面拾起两个石块，小心翼翼地用石块将毛苞摁住，砸开……哇，嫩黄的外壳，白胖的栗子，一切都那么崭新，像春天的蚕宝宝。哦，没熟！也不失望，有着乳白色汁水的板栗，自有一番清新风味。

再过些日子，大早醒来，发现同床睡觉的姐姐不见了，赶紧起床，往大板栗树跑去。果然，姐姐已经装了满满两衣兜的板栗，用手捂着，正得意地往回走，擦肩时说：“还有！要仔细找哦。”我瞪大眼睛，用木棍扒拉开树叶，细致又耐心，寻找一天的零食。如果清晨第一个到，就不用这么费力了，经过一夜的风吹，板栗落下，会三颗五颗躺在一个窝里。所以，偶尔发现一窝，那狂喜就如同捡到了一角钱，那时候的一角钱可以买九颗糖果呢。

那时，板栗的收购价一斤不到两角钱，却是农人们给家里买食盐、给孩子们买作业本的希望，还会算计着留下一些过年吃。板栗爱长虫，人们自有办法，将它们埋进沙子和谷子里。大年三十，取出沙子里的板栗，捉一只肥肥的土鸡，用柴火铁锅焖鸡块儿，加入板栗，再小火焖一会儿，起锅，就做成了团圆饭的主菜。鸡块鲜嫩有嚼劲，可惜总要留存部分，只舍得盛半只或者小半只鸡上桌。此时，被浓浓汤汁煨过的板栗，油滑又香软，让人回味无穷，孩子们抢得筷子直打架，当作肉来吃。来了拜年的客人，拿出谷子里的板栗当点心，它们少了水分，生吃起来柔软又清甜。

2000年开始，农人们响应国家政策，把开垦的荒地归还给山林，板栗树也跟着下了山。小城人在周末和国庆期间，一半登高游玩，一半锻炼身体，在附近的半山坡上就能捡到板栗。

每年春风初起时，农人们依旧会看看远山，关心板栗。他们大概和我一样，在遥想久远的岁月，思念逝去的亲人，更回味当下的幸福。

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