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第7770期:第04版 百味国际

美国公寓楼因何坍塌

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7月7日,在香普兰公寓楼倒塌事故发生14天后,佛罗里达地方政府宣布,将当前的行动重点由搜救改为善后。

当地时间6月24日凌晨1时许,据迈阿密市区仅6英里的香普兰海滨公寓楼南区突然发生大面积跨塌。在公寓楼的总共316个单元中,有55个完全坍塌。当时楼内约有300名居民。80多辆消防车陆续抵达现场,经过连夜救援,消防员最终救下了站在阳台上呼救的35名幸存者。

《纽约时报》感叹道,公寓楼倒塌的场景前所未见,事故现场如同中东战区。而事故发生地迈阿密戴德县瑟夫赛德市的市长伯克特也是一时间不知所措。

由于缺乏救援经验,6月28日,佛州政府专门从以色列军方邀请来了一支15人的专家救援组,但当这批专业人员组抵达现场时,已经错过了48小时的黄金救援时间。

然而不巧的是,屋漏偏逢连夜雨。从7月1日起,飓风“艾尔莎”迫近美国东南沿海地区,阵雨和强风让公寓楼的救援行动数度中断。根据气象模型的最初预测,“艾尔莎”很可能于7月5日正面袭击迈阿密地区。迈阿密戴德县政府认为,飓风的到来可能会让公寓楼完全垮塌,届时将给救援人员和公众安全造成威胁。

7月4日,美国独立日当天,县政府最终决定,赶在飓风到来前,用炸药定向爆破公寓楼的残余部分。而当时,仍有109人失踪。

据美国广播公司报道,在灾难发生的第一时间,美国联邦应急管理局的救援部队虽然理论上可以在第一时间出发,前往佛州展开救援,然而,根据美国灾难的响应程序,只有州长宣布灾难或事故进入“紧急状态”后,联邦部队方可进入地方。

而佛州共和党州长德桑蒂斯的“紧急状态”声明,直到事故发生16个小时后才发出。事后,面对救援迟缓的外界批评之声,州长办公室将锅甩给了迈阿密戴德县民主党县长的脚下,称只有当县政府发布事故声明,州政府才能宣布事故进入“紧急状态”。

6月28日,《华尔街日报》披露了香普兰大厦在建造时的一项违规操作。据瑟夫赛德市委会的建筑记录显示,1979年,开发商提交的最初设计方案是建造一栋12层的住宅楼。但在1981年接近完工时,开发商决定增建一层高约2.7米的顶层公寓。尽管增建后的高度超出了法定建筑高度,但仍然获得了时任瑟夫赛德市长米歇尔·金泽的批准。

在光鲜的外衣之下,位于佛州的南端迈阿密其实是犯罪分子的天堂。从上世纪70年代起,由于地理位置便利,迈阿密逐渐成为毒品进入美国的中转地。到上世纪80年代初,迈阿密地区集中了全美70%的可卡因、70%的大麻和90%的安眠酮交易。纪录片《可卡因牛仔》表现的,正是这一时期迈阿密贩毒活动与经济发展的联系犯罪分子把从毒品市场赚来的黑钱“洗白”,然后进行再投资,而在当地所有行业中,管理最为宽松,最适合洗钱的,就是房地产业。

在海滨城市,相比其他楼层,面朝大海的顶层公寓通常可以给开放商带来最多的利润。

尽管目前尚无法判断增建的顶层公寓是否给楼体带来了过度的压力,但随着调查的展开,更多“人祸因素”开始进入调查人员的视野。

据《迈阿密先驱报》报道,早在2018年10月,美国莫拉比托顾问公司就已对香普兰公寓的业主委员会发出警告,称公寓南区游泳池下方的防水系统已经失效,海水不断渗入,导致泳池下方的地下停车场的立柱、横梁和墙壁存在大量开裂,这可能对公寓楼的混凝土结构造成“严重破坏”。

虽然目前事故的原因尚无定论,民主和共和两党已就此打起了“政治牌”。

7月3日,美国独立日前夜,美国前总统现身佛罗里达州的沿海城市萨拉索塔发表“国庆日”演说,为明年到来的美国国会中期选举站台拉票。福克斯新闻网认为,特朗普卸任总统六个多月来,首度现身大型政治集会活动,为其参选2024年总统大选释放出强烈的信号。

这不由得使人想起2005年共和小布什执政时期,因为卡特里娜飓风风灾救援不力饱受指责。而到了奥巴马时期,2010年4月发生的墨西哥湾原油泄露事件反应迟缓,被称为“奥巴马的卡特里娜飓风”,奥巴马的支持率也随之下滑。

去年的疫情危机,民主共和两党之间互相指责,进行“甩锅大战”。如今的楼塌事件,“气候变化”又扮演了“背锅”的角色。

就在佛州海滨公寓倒塌事故发生的一天前,在首都华盛顿的主要交通枢纽之一295号州际公路上方,一座行人过街天桥因受到一辆皮卡的撞击而发生垮塌,至少5人在事故中受伤,多辆汽车被砸毁,双向交通被阻断。据华盛顿地方台报道,该桥梁早在今年2月的检查中就被判定为“危险”等级,至今尚未得到修缮。

而随着风暴“艾尔莎”北上抵达纽约州,由于排水系统老旧不堪,7月8日,纽约市区的多个地铁站上演了雨水倒灌的悲剧。在换乘2号线和5号线的大广场站,楼梯直接变成了瀑布。而在百老汇站,乘客不得不在齐腰深的脏水中走向站台。

据路透社报道,有望改善这些问题的议案近期却在美国国会再度受阻。6月24日,美国总统拜登从上任之初便力推的、价值2.2万亿美元的基础设施计划再次“缩水”。此前,拜登政府承诺会在7月4日独立日之前敲定这一计划,而如今,仅有民主和共和两党的温和派成员就1.2万亿美元的基础框架取得初步共识,其中新支出项目仅为5790亿美元。

今年到目前为止,美国国内紧急状况不断,仅俄勒冈州就有99人死于高温,加州发生3500多起山火,比过去5年的正常水平高出1000多倍。美国西部93%的地区也处于干旱之中。□周阚

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