“胖虎”麻辣烫

□张园园

陕北老家的街面上开了一家麻辣烫，作为一名资深“麻辣烫爱好者”，我迫不及待踏入了这家店。店老板小名叫胖虎，于是我称它为“胖虎”麻辣烫。

“老板，我的麻辣烫多加点糖。”一进门我就特意和老板强调了加糖这个事。自毕业后，我就再也没品尝到正宗的东北麻辣烫，心中充满了对那个独特味道的回忆。

老板胖虎从后厨的小窗口探着脑袋笑着跟我说：“哟，姑娘，你这加糖可是行家呀。”我哈哈大笑说：“大学在东北读的，加糖这习惯改不了了，不加糖吃不习惯。”老板似乎也是一位性情中人，在我吃完那碗充满东北味儿的麻辣烫后，看店里人不多，便和我聊了起来。

“我跟你一样，也喜欢东北味儿。这麻辣烫就是特意去哈尔滨学的，学了三个月。刚开始这熬汤的火候把握不好，不是淡了就是咸了，后来经过一次次实验，似乎掌握了东北味儿，于是我就盘下了这家店。”老板讲述着他的故事，还送了我一杯特制酸梅汤。

我忙向老板表示感谢，并说他家的麻辣烫是我毕业后吃到的最接近东北老式麻辣烫的味。尽管街上其他小吃店的菜单上也有麻辣烫，但它们有时缺少麻油，有时没有加糖，有时还被四川冒菜“冒充”。于是，我渐渐不再抱有幻想，只能盼望有一天回到母校再次品尝。而胖虎家的麻辣烫，汤的浓度、东北玉米面的特色以及麻油和糖的比例都恰到好处，浓汤中带着一股鲜美。

“要是都像你这样想就好了，咱陕北人可不太习惯这个口味。”胖虎无奈地说。我感到困惑，难道我这个陕北人的口味与其他人不同？“你不一样。”胖虎留下这句话，便又走进了后厨。“看看这碗汤，有什么不一样？”胖虎端出了另一碗汤，请我品尝。这碗汤看起来似乎和我碗中的没什么不同，我舀起一勺汤尝了尝，脱口而出：“少了糖和麻油。”

这次，胖虎大笑起来说：“所以我才说你不一样嘛。刚开始我卖的就是东北麻辣烫的原始口味，卖了1个月发现咱老乡根本不买账，大家不喜欢吃。后来问了一些顾客，说大家不喜欢甜不甜咸不咸的味道。经过多次改良，才改成你现在看到的这碗。”

我低头重新品尝了一下最初的那碗汤，似乎和记忆中的味道又不太一样。在东北求学时，那里的风俗习惯早已潜移默化地刻在了我的DNA里。我怀念的哪是加糖的麻辣烫，而是在那待了6年多的东北。

在胖虎的提醒下，才知道东北对我的影响之深，我愈发怀念东北的美食和发生在那里的故事。后来，“胖虎”麻辣烫更像是我心中的“精神东北”，每当我想回一趟东北，总会忍不住去一趟胖虎那，和他聊会天，然后吃一碗加糖的麻辣烫。胖虎说：“你早该回去看看了。”是啊，我早该回去看看了。

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